Как огонь изменил жизнь первобытных людей

КАК ОГОНЬ ИЗМЕНИЛ ЖИЗНЬ ЧЕЛОВЕКА

  Одним из наиболее важным шагом в развитии человечества  стало освоение огня. Благодаря этому факту первобытные люди получили в свои руки грозное оружие против хищников, возможность употреблять в пищу, приготовленную на огне, обогреваться в холода и освещать свои жилища.

Когда человек впервые научился осознанно пользоваться огнём?

  Освоили огонь ещё австралопитеки. В Восточной Африке на стоянках древнего человека возле озёр Баринго и Кооби-Фора археологи обнаружили осколки глины, которые явно побывали в огне для придания им твёрдости. Возраст находок — 1,42-1,5 миллиона лет. Были и другие доказательства, которые свидетельствовали об употреблении нашими предками огня.
  Однако бесспорные доказательства массового применения огня относятся  к более поздним временам. Так, в Южной Африке в пещере Cave of Hearths (что переводится с английского как «Пещера очагов») нашли обгоревшие камни возрастом от 200 до 700 тысяч лет, а в Замбии на стоянке первобытных людей близ водопада Каламбо, были найдены дрова,  древесный уголь, обожжённая глина и деревянные изделия, по всей видимости побывавшие в огне. Возраст находок — от 61 до 110 тысяч лет.
  Есть и свидетельства применения огня в археологических находках на Ближнем Востоке. Предположительно ещё около 700 тысяч лет и огонь помогал древним людям освещать место для разделки туш животных, добытых на охоте.
   Подобные находки в возрасте до полутора миллионов лет есть по всему миру: в Китае, Франции, Венгрии, Испании и других странах.

Как огонь повлиял на жизнь человека?

  Дикие животные и кровососущие насекомые боялись огня и дыма и избегали стоянки человека. Люди получили возможность жить в более безопасной и комфортной обстановке.
  Современные учёные утверждают, что пища, приготовленная на огне способствовала развитию головного мозга, так как содержащийся в некоторых плодах крахмал лучше усваивался, давал больше энергии и нужных веществ для усиления умственной деятельности.
  Также люди стали употреблять в пищу части растений, которые без обработки на огне человек просто не мог есть: стебли, корни, листья. К тому же при варке разрушались некоторые растительные яды, что тоже улучшило качество питания гоминидов, знакомых с огнём.
  Температурная обработка убивала и болезнетворные микроорганизмы, живущие в мясе, помогала лучше усваивать животный белок, то есть, человек стал наедаться меньшим количеством пищи и при этом стал реже болеть. Например, зубы стали теперь служить человеку дольше, так как меньше изнашивались на варёной и жареной пище, чем на разжёвывании сырого мяса и растений.

Освоение огня по праву считается одним из важнейших этапов социальной эволюции человека. С помощью огня люди наконец перестали зависеть от короткого светового дня, научились отпугивать хищников, готовить пищу, обогревать жилище.

Около миллиона лет назад ныне вымершие виды людей уже использовали огонь, однако существует мало доказательств его регулярного и преднамеренного разведения.

Учёные из Лейденского университета в Нидерландах считают, что технология зажигания огня распространилась подобно лесному пожару около 400 тысяч лет назад на территории Африки, Европы и Азии. При этом происходило это совершенно не случайным образом.

Исследователи сделали дерзкий вывод: популяции древних людей обменивались технологиями ещё до появления человека разумного, которого принято считать «изобретателем» культуры и социума.

Авторы работы, опубликованной в издании PNAS, считают освоение огня древними человеческими популяциями первым археологическим признаком культурной диффузии у древних людей.

«До сегодняшнего дня считалось, что культурная диффузия по-настоящему началась лишь 70 тысяч лет назад, когда [по миру] начали распространяться современные люди, Homo sapiens, — объясняет ведущий автор работы Кэтрин Макдональд (Katharine MacDonald) из Лейденского университета. — Однако свидетельства использования огня теперь показывают, что, похоже, это произошло гораздо раньше».

Авторы работы отмечают, что люди начали регулярно использовать огонь со второй половины среднего плейстоцена (около 400 тысяч лет назад). Более ранние признаки использования огня человеком редки и неоднозначны.

Однако в какой-то момент на стоянках древнего человека на территории Северной Африки, Израиля, Азии и Европы начали всё чаще появляться следы разведения огня, такие как обгоревшие кости, уголь и термически обработанная порода.

Конечно же, не исключено, что разрозненные популяции людей на разных континентах получили навык разведения огня независимо друг от друга. Но относительно быстрое его распространение по всему Старому Свету (Европе, Азии и Африке) всё же указывает на то, что этот навык передавался от человека к человеку. Причём таким образом он распространялся даже за пределы отдельной популяции.

Получается, миф о Прометее, укравшем у богов огонь и подарившем его людям, может отчасти отражать реальность: некий первооткрыватель поделился своим «ноу-хау» с другими людьми. И молва пошла по миру…

Кроме того, освоение огня не было единственным навыком, который столь быстро распространился среди разных человеческих популяций того времени.

Примерно через 100 тысяч лет после «бума» технологии разжигания огня такое же активное развитие получила индустрия Леваллуа — особая технология обработки каменных орудий.

Ещё быстрее, чем использование огня, индустрия Леваллуа распространилась на территории Северо-Западной Европы и Ближнего Востока. При этом сама технология Леваллуа была гораздо сложнее, чем технология добычи огня: чтобы научиться обрабатывать камень определённым образом, требовались время и наработка опыта.

Это значит, что для передачи новых техник и методов было недостаточно случайных коротких встреч представителей разных человеческих популяций.

Авторы нового исследования считают, что такое «скоростное» развитие примитивных технологий требовало создания достаточно стабильных социальных связей между популяциями, жившими в разных местах.

Если предположения исследователей из Нидерландов верны, это значит, что масштабные социальные сети существовали ещё до появления Homo sapiens «на мировой арене».

Эта радикальная гипотеза открывает новое поле для пылких научных дискуссий.

Даже если это предположение не получит широкой поддержки, оно, без сомнения, привлечёт внимание к вопросу об уникальности современной человеческой культуры. Ведь, как известно, нет дыма без огня.

К слову, недавно мы сообщали о том, что неандертальцы создавали «предметы искусства» ещё до прихода человека разумного. Также последнее время появляется всё больше генетических свидетельств того, что разные виды древних людей скрещивались между собой. Так, на территории Китая недавно был обнаружен неизвестный ранее вымерший родственник Homo sapiens.

Больше новостей из мира науки вы найдёте в разделе «Наука» на медиаплатформе «Смотрим».

История человечества полна различных загадок, и чем древнее дата, тем таинственнее событие и его обстоятельства, что касается как обретения членораздельной речи и перехода к прямохождению, так и вопроса о том, когда люди научились добывать огонь. О том, что этот навык резко изменил жизнь далеких предков современных людей, спорить не приходится. Улучшилось качество пищи, что не могло не повлиять на продолжительность жизни. В условиях оледенения, приходящегося именно на начальные этапы существования человека, огонь помогал согреться. Незаменим он был и при охоте.

Первобытный человек и огонь

Очень многие природные явления, так или иначе, связаны с огнем. Более миллиона лет назад извержения вулканов происходили чаще, чем сейчас, и представляли серьезную опасность для всех животных, в том числе и для человека. Еще один вариант столкновения с огнем — не менее частые лесные и степные пожары.

Однако если внимательнее присмотреться к мифологии, то выясняется, что первый полученный человеком огонь был небесного происхождения. Наиболее известен греческий миф, согласно которому Прометей похитил искру из кузнечного горна Гефеста и принес ее людям, спрятав в пустой тростинке. Схожие предания имелись и у других народов, в том числе у различных индейских племен, которые не могли контактировать с греками. Ввиду этого предположение, что первобытные люди впервые воспользовались огнем от возгорания чего-либо после удара молнии, рассматривается учеными как наиболее вероятное.

Искусственное разведение огня

Наиболее важным и сложным для первобытного человека было преодолеть природный страх перед огнем. Когда же это произошло, он не мог не обнаружить, что вовсе не обязательно ждать сильной грозы или извержения вулкана: при создании каменных орудий труда в результате ударов одного камня о другой вспыхивали искры. Однако этот способ был очень трудоемким и занимал по меньшей мере час. В областях расселения человека, где существовала высокая влажность, он и вовсе был невозможен.

Еще один физический процесс, дающий представление о том, как древние люди научились добывать огонь, — трение. С течением времени человек удостоверился, что еще сильнее упрощает процедуру не просто трение, а сверление. Для этого использовалось сухое дерево. Упирая в него сухую палку, человек быстро вращал ее между ладоней. В дереве образовывалось углубление, в котором скапливался древесный порошок. При высокой интенсивности движений он вспыхивал, и уже можно было разводить костер.

Поддержание огня

Если вновь обратиться к мифологии, становится ясно, что когда люди научились добывать огонь, они были весьма озабочены его поддержанием. Например, даже римские обычаи требовали, чтобы в храме богини Весты находились жрицы, занятые сохранением неугасимого огня на ее алтаре. Даже возжигание свечей в христианских храмах многими учеными считается пережитком первобытной необходимости хранить огонь.

Этнографические данные показывают: хотя люди научились добывать огонь и максимально упростили этот процесс, сохранение уже имеющегося было в приоритете. Это понятно: не всегда можно было найти подходящие камни или сухое дерево. Между тем без огня племени грозила смерть. Индейцы не только поддерживали неугасимые костры у своих хижин, но и носили с собой тлеющий трут. Скорее всего, так себя вел и первобытный человек.

Проблема датировки

Нельзя окончательно поставить точку в споре о том, в какой период люди научились добывать огонь. Исследователь может рассчитывать только на данные археологии, а от человеческих стоянок возрастом в миллион лет осталось чрезвычайно мало. Именно поэтому ученые предпочитают использовать широкие датировки. Сходясь во мнениях о том, что добывать огонь человек научился в эпоху палеолита, специалисты по истории первобытного общества указывают, что это могло произойти в промежуток с 1,4 млн до 780 тыс. лет назад.

Удревнить это событие на 300 тысяч лет помогли находки в пещере Вондерверк на территории Южноафриканской Республики. Команде археологов под руководством Питера Бомона удалось обнаружить культурный слой, в котором сохранились остатки древесной золы и обугленные кости животных. Дальнейшие исследования показали, что их сожжение происходило непосредственно в пещере, то есть возможность их случайного попадания туда исключена. На стенах пещеры были обнаружены следы копоти.

Человек-первооткрыватель

Благодаря этим открытиям был вновь поставлен вопрос о том, какой человек научился добывать огонь. Миллион лет назад род Homo был представлен различными видами, из которых выжил лишь один — Homo sapiens (Человек разумный). Реконструкция антропогенеза осложняется небольшим количеством материальных свидетельств о существовании того или иного вида, то есть скелетных останков. Ввиду этого существование таких видов, как Homo rudolfensis, является дискуссионным вопросом.

Если расположить на одной шкале этапы антропогенеза и свидетельства о том, когда люди научились добывать огонь, то самая ранняя точка приходится на существование вида Homo erectus (Человек прямоходящий). Но было ли умение добывать огонь уже привычным, или же это происходило от случая к случаю, выяснить пока невозможно.

Значение овладения огнем

Когда люди научились искусственно добывать огонь, их эволюция значительно ускорилась. Изменения затронули даже их внешний вид. Использование огня в приготовлении пищи позволило значительно увеличить расход энергии. Если обычное животное в течении жизни расходует около 125 ккал на килограмм веса, то человек — в шесть раз больше.

Овладение огнем резко выделило человека из ряда других животных. Благодаря огню стало возможным эффективнее преследовать крупных хищников и загонять их в ловушки, защищать свои стоянки от вторжения. Применялся огонь и для обработки деревянных орудий труда, что делало их более прочными и твердыми.

Затронуло это событие и ментальную сферу. Когда люди научились добывать огонь, он сразу же стал объектом поклонения. Стали складываться различные религиозные культы, в которых бог огня занимал центральное положение. Поэтому вряд ли будет натянутым предположение, что именно овладение огнем позволило человеку достичь сегодняшних высот.

«Control of fire» redirects here. For the process of suppressing or extinguishing a fire, see Fire control. For components that assist weapon systems, see Fire-control system.

The control of fire by early humans was a critical technology enabling the evolution of humans. Fire provided a source of warmth and lighting, protection from predators (especially at night), a way to create more advanced hunting tools, and a method for cooking food. These cultural advances allowed human geographic dispersal, cultural innovations, and changes to diet and behavior. Additionally, creating fire allowed human activity to continue into the dark and colder hours of the evening.

Claims for the earliest definitive evidence of control of fire by a member of Homo range from 1.7 to 2.0 million years ago (Mya).^[1] Evidence for the «microscopic traces of wood ash» as controlled use of fire by Homo erectus, beginning roughly 1 million years ago, has wide scholarly support.^[2][3] Some of the earliest known traces of controlled fire were found at the Daughters of Jacob Bridge, Israel, and dated to ~790,000 years ago.^[4] At the site, archaeologists also found the oldest of controlled use of fire to cook food ~780,000 years ago.^[5][6] However, some studies suggest cooking started ~1.8 million years ago.^{[7][8][clarification needed]}

Flint blades burned in fires roughly 300,000 years ago were found near fossils of early but not entirely modern Homo sapiens in Morocco.^[9] Fire was used regularly and systematically by early modern humans to heat treat silcrete stone to increase its flake-ability for the purpose of toolmaking approximately 164,000 years ago at the South African site of Pinnacle Point.^[10] Evidence of widespread control of fire by anatomically modern humans dates to approximately 125,000 years ago.^[11]

Control of fire[edit]

The use and control of fire was a gradual process proceeding through more than one stage. One was a change in habitat, from dense forest, where wildfires were common, to savanna (mixed grass/woodland) where wildfires were of higher intensity.^{[citation needed][clarification needed]} Such a change may have occurred about 3 million years ago, when the savanna expanded in East Africa due to cooler and drier climate.^[12][13]

The next stage involved interaction with burned landscapes and foraging in the wake of wildfires, as observed in various wild animals.^[12][13] In the African savanna, animals that preferentially forage in recently burned areas include savanna chimpanzees (a variety of Pan troglodytes verus),^[12][14] vervet monkeys (Cercopithecus aethiops)^[15] and a variety of birds, some of which also hunt insects and small vertebrates in the wake of grass fires.^[14][16]

The next step would be to make some use of residual hot spots that occur in the wake of wildfires. For example, foods found in the wake of wildfires tend to be either burned or undercooked. This might have provided incentives to place undercooked foods on a hotspot or to pull food out of the fire if it was in danger of getting burned. This would require familiarity with fire and its behavior.^[17][13]

An early step in the control of fire would have been transporting it from burned to unburned areas and lighting them on fire, providing advantages in food acquisition.^[13] Maintaining a fire over an extended period of time, as for a season (such as the dry season), may have led to the development of base campsites. Building a hearth or other fire enclosure such as a circle of stones would have been a later development.^[18] The ability to make fire, generally with a friction device with hardwood rubbing against softwood (as in a bow drill), was a later development.^[12]

Each of these stages could occur at different intensities, ranging from occasional or «opportunistic» to «habitual» to «obligate» (unable to survive without it).^[13][18]

Lower Paleolithic evidence[edit]

Most of the evidence of controlled use of fire during the Lower Paleolithic is uncertain and has limited scholarly support.^[19] Some of the evidence is inconclusive because other plausible explanations exist, such as natural processes, for the findings.^[20] Recent findings support that the earliest known controlled use of fire took place in Wonderwerk Cave, South Africa, 1.0 Mya.^[19][21]

Africa[edit]

Findings from the Wonderwerk Cave site, in the Northern Cape province of South Africa, provide the earliest evidence for controlled use of fire. Intact sediments were analyzed using micromorphological analysis and Fourier transform infrared microspectroscopy (mFTIR) and yielded evidence, in the form of burned bones and ashed plant remains, that burning took place at the site 1.0 Mya.^[19]

East African sites, such as Chesowanja near Lake Baringo, Koobi Fora, and Olorgesailie in Kenya, show some possible evidence that fire was controlled by early humans.^[20]

In Chesowanja, archaeologists found red clay clasts dated to 1.4 Mya. These clasts must have been heated to 400 °C (750 °F) to harden. However, tree stumps burned in bush fires in East Africa produce clasts, which, when broken by erosion, are like those described at Chesownja. Controlled use of fire at Chesowanja is unproven.^[20]

In Koobi Fora, sites show evidence of control of fire by Homo erectus at 1.5 Mya with findings of reddened sediment that could come from heating at 200–400 °C (400–750 °F).^[20]

Evidence of possible human control of fire, found at Swartkrans, South Africa,^[22] includes several burned bones, including ones with hominin-inflicted cut marks, along with Acheulean and bone tools.^[20] This site also shows some of the earliest evidence of carnivorous behavior in H. Erectus.

A «hearth-like depression» that could have been used to burn bones was found at a site in Olorgesailie, Kenya. However, it did not contain any charcoal, and no signs of fire have been observed. Some microscopic charcoal was found, but it could have resulted from a natural brush fire.^[20]

In Gadeb, Ethiopia, fragments of welded tuff that appeared to have been burned were found in Locality 8E but refiring of the rocks might have occurred due to local volcanic activity.^[20]

In the Middle Awash River Valley, cone-shaped depressions of reddish clay were found that could have been formed by temperatures of 200 °C (400 °F). These features, thought to have been created by burning tree stumps, were hypothesized to have been produced by early hominids lighting tree stumps so they could have fire away from their habitation site. This view is not widely accepted, though.^[20] Burned stones are also found in Awash Valley, but volcanic welded tuff is also found in the area, which could explain the burned stones.^[20]

Burned flints discovered near Jebel Irhoud, Morocco, dated by thermoluminescence to around 300,000 years old, were discovered in the same sedimentary layer as skulls of early Homo sapiens. Paleoanthropologist Jean-Jacques Hublin believes the flints were used as spear tips and left in fires used by the early humans for cooking food.^[9]

Asia[edit]

In Xihoudu in Shanxi Province, China, the black, blue, and grayish-green discoloration of mammalian bones found at the site illustrates the evidence of burning by early hominids. In 1985, at a parallel site in China, Yuanmou in Yunnan Province, archaeologists found blackened mammal bones that date back to 1.7 Mya.^[20]

Middle East[edit]

A site at Bnot Ya’akov Bridge, Israel, has been claimed to show that H. erectus or H. ergaster controlled fires between 790,000 and 690,000 BP.^[23] An AI powered spectroscopy in archaeology has helped researchers unearth hidden evidence of the use of fire by humans dating 800,000 and 1 million years ago.^[24] In an article published in June 2022,^[25] researchers from Weizmann Institute of Science, who pioneered the AI application, along with researchers at University of Toronto and Hebrew University of Jerusalem described the use of deep learning models to analyze heat exposure of 26 flint tools that were found in 1970s at the Evron Quarry in the northwest of Israel. The results showed that the tools were heated up to 600°C.^[24]

Pacific Islands[edit]

At Trinil, Java, burned wood has been found in layers that carried H. erectus (Java Man) fossils dating from 830,000 to 500,000 BP.^[20] The burned wood has been claimed to indicate the use of fire by early hominids.

Middle Paleolithic evidence[edit]

Africa[edit]

The Cave of Hearths in South Africa has burn deposits, which date from 700,000 to 200,000 BP, as do various other sites such as Montagu Cave (200,000 to 58,000 BP) and the Klasies River Mouth (130,000 to 120,000 BP).^[20]

Strong evidence comes from Kalambo Falls in Zambia, where several artifacts related to the use of fire by humans have been recovered, including charred logs, charcoal, carbonized grass stems and plants, and wooden implements, which may have been hardened by fire. The site has been dated through radiocarbon dating to between 110,000 BP and 61,000 BP through amino-acid racemization.^[20]

Fire was used for heat treatment of silcrete stones to increase their workability before they were knapped into tools by Stillbay culture in South Africa.^[26][27][28] These Stillbay sites date back from 164,000 to 72,000 years ago, with the heat treatment of stone beginning by about 164,000 years ago.^[26]

Asia[edit]

Evidence at Zhoukoudian cave in China suggests control of fire as early as 460,000 to 230,000 BP.^[11] Fire in Zhoukoudian is suggested by the presence of burned bones, burned chipped-stone artifacts, charcoal, ash, and hearths alongside H. erectus fossils in Layer 10, the earliest archaeological horizon at the site.^[20][29] This evidence comes from Locality 1, also known as the Peking Man site, where several bones were found to be uniformly black to grey. The extracts from the bones were determined to be characteristic of burned bone rather than manganese staining. These residues also showed IR spectra for oxides, and a bone that was turquoise was reproduced in the laboratory by heating some of the other bones found in Layer 10. At the site, the same effect might have been due to natural heating, as the effect was produced on white, yellow, and black bones.^[29]

Layer 10 itself is described as ash with biologically produced silicon, aluminum, iron, and potassium, but wood ash remnants such as siliceous aggregates are missing. Among these are possible hearths «represented by finely laminated silt and clay interbedded with reddish-brown and yellow brown fragments of organic matter, locally mixed with limestone fragments and dark brown finely laminated silt, clay, and organic matter.»^[29] The site itself does not show that fires were made in Zhoukoudian, but the association of blackened bones with quartzite artifacts at least shows that humans did control fire at the time of the habitation of the Zhoukoudian cave.

Middle East[edit]

At the Amudian site of Qesem Cave, near the city of Kfar Qasim, Israel, evidence exists of the regular use of fire from before 382,000 BP to around 200,000 BP, at the end of Lower Pleistocene. Large quantities of burned bone and moderately heated soil lumps were found, and the cut marks found on the bones suggest that butchering and prey-defleshing took place near fireplaces.^[30] In addition, hominins living in Qesem cave managed to heat their flint to varying temperatures before knapping it into different tools.^[31]

Indian Subcontinent[edit]

The earliest evidence for controlled fire use by humans on the Indian subcontinent, dating to between 50,000 and 55,000 years ago, comes from the Main Belan archaeological site, located in the Belan River valley in Uttar Pradesh, India.^[32]

Europe[edit]

Multiple sites in Europe, such as Torralba and Ambrona, Spain, and St. Esteve-Janson, France, have also shown evidence of use of fire by later versions of H. erectus. The oldest has been found in England at the site of Beeches Pit, Suffolk; uranium series dating and thermoluminescence dating place the use of fire at 415,000 BP.^[33] At Vértesszőlős, Hungary, while no charcoal has been found, burned bones have been discovered dating from c. 350,000 years ago. At Torralba and Ambrona, Spain, objects such as Acheulean stone tools, remains of large mammals such as extinct elephants, charcoal, and wood were discovered.^[20] At Terra Amata in France, there is a fireplace with ashes (dated between 380,000 BP and 230,000 BP). At Saint-Estève-Janson in France, there is evidence of five hearths and reddened earth in the Escale Cave; these hearths have been dated to 200,000 BP.^[20] Evidence for fire making dates to at least the Middle Paleolithic, with dozens of Neanderthal hand axes from France exhibiting use-wear traces suggesting these tools were struck with the mineral pyrite to produce sparks around 50,000 years ago.^[34]

Impact on human evolution[edit]

Cultural innovation[edit]

Uses of fire by early humans[edit]

The discovery of fire came to provide a wide variety of uses for early hominids. Its warmth kept them alive during low nighttime temperatures in colder environments, allowing geographic expansion from tropical and subtropical climates to temperate areas. Its blaze warded off predatory animals, especially in the dark.^[35]

Fire also played a major role in changing food habits. Cooking allowed a significant increase in meat consumption and calorie intake.^[35] It was soon discovered that meat could also be dried and smoked by fire, preserving it for lean seasons.^[36] Fire was even used in manufacturing tools for hunting and butchering.^[37] Hominids also learned that starting bush fires to burn large areas could increase land fertility and clear terrain to make hunting easier.^[36][38] Evidence shows that early hominids were able to corral and trap prey animals by means of fire.^{[citation needed]} Fire was used to clear out caves prior to living in them, helping to begin the use of shelter.^[39] The many uses of fire may have led to specialized social roles, such as the separation of cooking from hunting.^[40]

The control of fire enabled important changes in human behavior, health, energy expenditure, and geographic expansion. Hominids could move into much colder regions that would have previously been uninhabitable after the loss of body hair. Evidence of more complex management to change biomes can be found as far back as 200,000 to 100,000 years ago at a minimum.

Tool and weapon making[edit]

Fire also allowed major innovations in tool and weapon manufacture. In an archeological dig that dates to around 400,000 years ago, researchers excavating in the ‘Spear Horizon’ in Schöningen, Germany, unearthed eight wooden spears among a trove of preserved artifacts.^[41][42] The spears were found along with stone tools and horse remains, one of which still had a spear through its pelvis. At another dig site located in Lehringen, Germany, a fire-hardened lance was found thrust into the rib cage of a ‘straight-tusked elephant’.^[43] These archeological digs provide evidence that the spears were deliberately fire-hardened, allowing early humans to use the spears as thrusting rather than throwing weapons. Researchers further uncovered environmental evidence that these early hunters may have hidden in ambush.^[42][44]

More recent evidence dating to roughly 164,000 years ago indicates that early humans in South Africa during the Middle Stone Age used fire to alter the mechanical properties of tool materials applying heat treatment to a fine-grained rock called silcrete.^[45] The heated rocks were then tempered into crescent-shaped blades or arrowheads for hunting and butchering prey. This may have been the first time that bow and arrow were used for hunting, with far-ranging impact.^[45][46]

Art and ceramics[edit]

Fire was also used in the creation of art. Archaeologists have discovered several 1- to 10-inch Venus figurine statues in Europe dating to the Paleolithic, several carved from stone and ivory, others shaped from clay and then fired. These are some of the earliest examples of ceramics.^[47] Fire was also commonly used to create pottery. Although pottery was formerly thought to have begun with the Neolithic around 10,000 years ago, scientists in China discovered pottery fragments in the Xianrendong Cave that were about 20,000 years old.^[48] During the Neolithic Age and agricultural revolution about 10,000 years ago, pottery became far more common and widespread, often carved and painted with simple linear designs and geometric shapes.^[49]

Social development and nighttime activity[edit]

Fire was an important factor in expanding and developing societies of early hominids. One impact fire might have had was social stratification. The power to make and wield fire may have conferred prestige and social position.^[36] Fire also led to a lengthening of daytime activities, and allowed more nighttime activities.^[50] Evidence of large hearths indicate that the majority of nighttime was spent around the fire.^[51] The increased social interaction from gathering around the fire may have fostered the development of language.^[50]

Another effect of fire use on hominid societies was that it required larger groups to work together to maintain the fire, finding fuel, portioning it onto the fire, and re-igniting it when necessary. These larger groups might have included older individuals such as grandparents, who helped to care for children. Ultimately, fire had a significant influence on the size and social interactions of early hominid communities.^[50][51]

Exposure to artificial light during later hours of the day changed humans’ circadian rhythms, contributing to a longer waking day.^[52] The modern human’s waking day is 16 hours, while many mammals are only awake for half as many hours.^[51] Additionally, humans are most awake during the early evening hours, while other primates’ days begin at dawn and end at sundown. Many of these behavioral changes can be attributed to the control of fire and its impact on daylight extension.^[51]

The cooking hypothesis[edit]

The cooking hypothesis proposes the idea that the ability to cook allowed for the brain size of hominids to increase over time. This idea was first presented by Friedrich Engels in the article «The Part Played by Labour in the Transition from Ape to Man» and later recapitulated in the book Catching Fire: How Cooking Made Us Human by Richard Wrangham and then in a book by Suzana Herculano-Houzel.^[53] Critics of the hypothesis argue that cooking with controlled fire was insufficient to start the increasing brain size trend.

The cooking hypothesis gains support by comparing the nutrients in raw food to the much more easily digested nutrients in cooked food, as in an examination of protein ingestion from raw vs. cooked egg.^[54] Scientists have found that among several primates, the restriction of feeding to raw foods during daylight hours limits the metabolic energy available.^[55] Genus Homo was able to break through the limit by cooking food to shorten their feeding times and be able to absorb more nutrients to accommodate the increasing need for energy.^[56] In addition, scientists argue that the Homo species was also able to obtain nutrients like docosahexaenoic acid from algae that were especially beneficial and critical for brain evolution, and the detoxification of food by the cooking process enabled early humans to access these resources.^[57]

Besides the brain, other human organs also demand a high metabolism.^[56] During human evolution, the body-mass proportion of different organs changed to allow brain expansion.

Changes to diet[edit]

Before the advent of fire, the hominid diet was limited to mostly plant parts composed of simple sugars and carbohydrates such as seeds, flowers, and fleshy fruits. Parts of the plant such as stems, mature leaves, enlarged roots, and tubers would have been inaccessible as a food source due to the indigestibility of raw cellulose and starch. Cooking, however, made starchy and fibrous foods edible and greatly increased the diversity of other foods available to early humans. Toxin-containing foods including seeds and similar carbohydrate sources, such as cyanogenic glycosides found in linseed and cassava, were incorporated into their diets as cooking rendered them nontoxic.^[58]

Cooking could also kill parasites, reduce the amount of energy required for chewing and digestion, and release more nutrients from plants and meat. Due to the difficulty of chewing raw meat and digesting tough proteins (e.g. collagen) and carbohydrates, the development of cooking served as an effective mechanism to efficiently process meat and allow for its consumption in larger quantities. With its high caloric density and content of important nutrients, meat thus became a staple in the diet of early humans.^[59] By increasing digestibility, cooking allowed hominids to maximize the energy gained from consuming foods. Studies show that caloric intake from cooking starches improves 12-35% and 45-78% for protein. As a result of the increases in net energy gain from food consumption, survival and reproductive rates in hominids increased.^[60] Through lowering food toxicity and increasing nutritive yield, cooking allowed for an earlier weaning age, permitting females to have more children.^[61] In this way, too, it facilitated population growth.

It has been proposed that the use of fire for cooking caused environmental toxins to accumulate in the placenta, which led to a species-wide taboo on human placentophagy around the time of the mastery of fire. Placentophagy is common in other primates.^[62]

Biological changes[edit]

Before their use of fire, the hominid species had large premolars, which were used to chew harder foods, such as large seeds. In addition, due to the shape of the molar cusps, the diet is inferred to have been more leaf- or fruit-based. Probably in response to consuming cooked foods, the molar teeth of H. erectus gradually shrank, suggesting that their diet had changed from tougher foods such as crisp root vegetables to softer cooked foods such as meat.^[63][64] Cooked foods further selected for the differentiation of their teeth and eventually led to a decreased jaw volume with a variety of smaller teeth in hominids. Today, a smaller jaw volume and teeth size of humans is seen in comparison to other primates.^[65]

Due to the increased digestibility of many cooked foods, less digestion was needed to procure the necessary nutrients. As a result, the gastrointestinal tract and organs in the digestive system decreased in size. This is in contrast to other primates, where a larger digestive tract is needed for fermentation of long carbohydrate chains. Thus, humans evolved from the large colons and tracts that are seen in other primates to smaller ones.^[66]

According to Wrangham, control of fire allowed hominids to sleep on the ground and in caves instead of trees and led to more time being spent on the ground. This may have contributed to the evolution of bipedalism, as such an ability became increasingly necessary for human activity.^[67]

Criticism[edit]

Critics of the hypothesis argue that while a linear increase in brain volume of the genus Homo is seen over time, adding fire control and cooking does not add anything meaningful to the data. Species such as H. ergaster existed with large brain volumes during time periods with little to no evidence of fire for cooking. Little variation exists in the brain sizes of H. erectus dated from periods of weak and strong evidence for cooking.^[51] An experiment involving mice fed raw versus cooked meat found that cooking meat did not increase the amount of calories taken up by mice, leading to the study’s conclusion that the energetic gain is the same, if not greater, in raw meat diets than cooked meats.^[68] Studies such as this and others have led to criticisms of the hypothesis that state that the increases in human brain-size occurred well before the advent of cooking due to a shift away from the consumption of nuts and berries to the consumption of meat.^[69][70] Other anthropologists argue that the evidence suggests that cooking fires began in earnest only 250,000 BP, when ancient hearths, earth ovens, burned animal bones, and flint appear across Europe and the Middle East.^[71]

See also[edit]

• Hunting hypothesis
• Savannah hypothesis
• Raw foodism
• Theft of fire

References[edit]

External links[edit]

• «How our pact with fire made us what we are» Archived 6 September 2015 at the Wayback Machine—Article by Stephen J Pyne
• Human Timeline (Interactive) – National Museum of Natural History, Smithsonian (August

  How (and when) did humans first make fire? — archaeologist Andrew Sorensen (Leiden University)

  2016).

«Control of fire» redirects here. For the process of suppressing or extinguishing a fire, see Fire control. For components that assist weapon systems, see Fire-control system.

The control of fire by early humans was a critical technology enabling the evolution of humans. Fire provided a source of warmth and lighting, protection from predators (especially at night), a way to create more advanced hunting tools, and a method for cooking food. These cultural advances allowed human geographic dispersal, cultural innovations, and changes to diet and behavior. Additionally, creating fire allowed human activity to continue into the dark and colder hours of the evening.

Claims for the earliest definitive evidence of control of fire by a member of Homo range from 1.7 to 2.0 million years ago (Mya).^[1] Evidence for the «microscopic traces of wood ash» as controlled use of fire by Homo erectus, beginning roughly 1 million years ago, has wide scholarly support.^[2][3] Some of the earliest known traces of controlled fire were found at the Daughters of Jacob Bridge, Israel, and dated to ~790,000 years ago.^[4] At the site, archaeologists also found the oldest of controlled use of fire to cook food ~780,000 years ago.^[5][6] However, some studies suggest cooking started ~1.8 million years ago.^{[7][8][clarification needed]}

Flint blades burned in fires roughly 300,000 years ago were found near fossils of early but not entirely modern Homo sapiens in Morocco.^[9] Fire was used regularly and systematically by early modern humans to heat treat silcrete stone to increase its flake-ability for the purpose of toolmaking approximately 164,000 years ago at the South African site of Pinnacle Point.^[10] Evidence of widespread control of fire by anatomically modern humans dates to approximately 125,000 years ago.^[11]

Control of fire[edit]

The use and control of fire was a gradual process proceeding through more than one stage. One was a change in habitat, from dense forest, where wildfires were common, to savanna (mixed grass/woodland) where wildfires were of higher intensity.^{[citation needed][clarification needed]} Such a change may have occurred about 3 million years ago, when the savanna expanded in East Africa due to cooler and drier climate.^[12][13]

The next stage involved interaction with burned landscapes and foraging in the wake of wildfires, as observed in various wild animals.^[12][13] In the African savanna, animals that preferentially forage in recently burned areas include savanna chimpanzees (a variety of Pan troglodytes verus),^[12][14] vervet monkeys (Cercopithecus aethiops)^[15] and a variety of birds, some of which also hunt insects and small vertebrates in the wake of grass fires.^[14][16]

The next step would be to make some use of residual hot spots that occur in the wake of wildfires. For example, foods found in the wake of wildfires tend to be either burned or undercooked. This might have provided incentives to place undercooked foods on a hotspot or to pull food out of the fire if it was in danger of getting burned. This would require familiarity with fire and its behavior.^[17][13]

An early step in the control of fire would have been transporting it from burned to unburned areas and lighting them on fire, providing advantages in food acquisition.^[13] Maintaining a fire over an extended period of time, as for a season (such as the dry season), may have led to the development of base campsites. Building a hearth or other fire enclosure such as a circle of stones would have been a later development.^[18] The ability to make fire, generally with a friction device with hardwood rubbing against softwood (as in a bow drill), was a later development.^[12]

Each of these stages could occur at different intensities, ranging from occasional or «opportunistic» to «habitual» to «obligate» (unable to survive without it).^[13][18]

Lower Paleolithic evidence[edit]

Most of the evidence of controlled use of fire during the Lower Paleolithic is uncertain and has limited scholarly support.^[19] Some of the evidence is inconclusive because other plausible explanations exist, such as natural processes, for the findings.^[20] Recent findings support that the earliest known controlled use of fire took place in Wonderwerk Cave, South Africa, 1.0 Mya.^[19][21]

Africa[edit]

Findings from the Wonderwerk Cave site, in the Northern Cape province of South Africa, provide the earliest evidence for controlled use of fire. Intact sediments were analyzed using micromorphological analysis and Fourier transform infrared microspectroscopy (mFTIR) and yielded evidence, in the form of burned bones and ashed plant remains, that burning took place at the site 1.0 Mya.^[19]

East African sites, such as Chesowanja near Lake Baringo, Koobi Fora, and Olorgesailie in Kenya, show some possible evidence that fire was controlled by early humans.^[20]

In Chesowanja, archaeologists found red clay clasts dated to 1.4 Mya. These clasts must have been heated to 400 °C (750 °F) to harden. However, tree stumps burned in bush fires in East Africa produce clasts, which, when broken by erosion, are like those described at Chesownja. Controlled use of fire at Chesowanja is unproven.^[20]

In Koobi Fora, sites show evidence of control of fire by Homo erectus at 1.5 Mya with findings of reddened sediment that could come from heating at 200–400 °C (400–750 °F).^[20]

Evidence of possible human control of fire, found at Swartkrans, South Africa,^[22] includes several burned bones, including ones with hominin-inflicted cut marks, along with Acheulean and bone tools.^[20] This site also shows some of the earliest evidence of carnivorous behavior in H. Erectus.

A «hearth-like depression» that could have been used to burn bones was found at a site in Olorgesailie, Kenya. However, it did not contain any charcoal, and no signs of fire have been observed. Some microscopic charcoal was found, but it could have resulted from a natural brush fire.^[20]

In Gadeb, Ethiopia, fragments of welded tuff that appeared to have been burned were found in Locality 8E but refiring of the rocks might have occurred due to local volcanic activity.^[20]

In the Middle Awash River Valley, cone-shaped depressions of reddish clay were found that could have been formed by temperatures of 200 °C (400 °F). These features, thought to have been created by burning tree stumps, were hypothesized to have been produced by early hominids lighting tree stumps so they could have fire away from their habitation site. This view is not widely accepted, though.^[20] Burned stones are also found in Awash Valley, but volcanic welded tuff is also found in the area, which could explain the burned stones.^[20]

Burned flints discovered near Jebel Irhoud, Morocco, dated by thermoluminescence to around 300,000 years old, were discovered in the same sedimentary layer as skulls of early Homo sapiens. Paleoanthropologist Jean-Jacques Hublin believes the flints were used as spear tips and left in fires used by the early humans for cooking food.^[9]

Asia[edit]

In Xihoudu in Shanxi Province, China, the black, blue, and grayish-green discoloration of mammalian bones found at the site illustrates the evidence of burning by early hominids. In 1985, at a parallel site in China, Yuanmou in Yunnan Province, archaeologists found blackened mammal bones that date back to 1.7 Mya.^[20]

Middle East[edit]

A site at Bnot Ya’akov Bridge, Israel, has been claimed to show that H. erectus or H. ergaster controlled fires between 790,000 and 690,000 BP.^[23] An AI powered spectroscopy in archaeology has helped researchers unearth hidden evidence of the use of fire by humans dating 800,000 and 1 million years ago.^[24] In an article published in June 2022,^[25] researchers from Weizmann Institute of Science, who pioneered the AI application, along with researchers at University of Toronto and Hebrew University of Jerusalem described the use of deep learning models to analyze heat exposure of 26 flint tools that were found in 1970s at the Evron Quarry in the northwest of Israel. The results showed that the tools were heated up to 600°C.^[24]

Pacific Islands[edit]

At Trinil, Java, burned wood has been found in layers that carried H. erectus (Java Man) fossils dating from 830,000 to 500,000 BP.^[20] The burned wood has been claimed to indicate the use of fire by early hominids.

Middle Paleolithic evidence[edit]

Africa[edit]

The Cave of Hearths in South Africa has burn deposits, which date from 700,000 to 200,000 BP, as do various other sites such as Montagu Cave (200,000 to 58,000 BP) and the Klasies River Mouth (130,000 to 120,000 BP).^[20]

Strong evidence comes from Kalambo Falls in Zambia, where several artifacts related to the use of fire by humans have been recovered, including charred logs, charcoal, carbonized grass stems and plants, and wooden implements, which may have been hardened by fire. The site has been dated through radiocarbon dating to between 110,000 BP and 61,000 BP through amino-acid racemization.^[20]

Fire was used for heat treatment of silcrete stones to increase their workability before they were knapped into tools by Stillbay culture in South Africa.^[26][27][28] These Stillbay sites date back from 164,000 to 72,000 years ago, with the heat treatment of stone beginning by about 164,000 years ago.^[26]

Asia[edit]

Evidence at Zhoukoudian cave in China suggests control of fire as early as 460,000 to 230,000 BP.^[11] Fire in Zhoukoudian is suggested by the presence of burned bones, burned chipped-stone artifacts, charcoal, ash, and hearths alongside H. erectus fossils in Layer 10, the earliest archaeological horizon at the site.^[20][29] This evidence comes from Locality 1, also known as the Peking Man site, where several bones were found to be uniformly black to grey. The extracts from the bones were determined to be characteristic of burned bone rather than manganese staining. These residues also showed IR spectra for oxides, and a bone that was turquoise was reproduced in the laboratory by heating some of the other bones found in Layer 10. At the site, the same effect might have been due to natural heating, as the effect was produced on white, yellow, and black bones.^[29]

Layer 10 itself is described as ash with biologically produced silicon, aluminum, iron, and potassium, but wood ash remnants such as siliceous aggregates are missing. Among these are possible hearths «represented by finely laminated silt and clay interbedded with reddish-brown and yellow brown fragments of organic matter, locally mixed with limestone fragments and dark brown finely laminated silt, clay, and organic matter.»^[29] The site itself does not show that fires were made in Zhoukoudian, but the association of blackened bones with quartzite artifacts at least shows that humans did control fire at the time of the habitation of the Zhoukoudian cave.

Middle East[edit]

At the Amudian site of Qesem Cave, near the city of Kfar Qasim, Israel, evidence exists of the regular use of fire from before 382,000 BP to around 200,000 BP, at the end of Lower Pleistocene. Large quantities of burned bone and moderately heated soil lumps were found, and the cut marks found on the bones suggest that butchering and prey-defleshing took place near fireplaces.^[30] In addition, hominins living in Qesem cave managed to heat their flint to varying temperatures before knapping it into different tools.^[31]

Indian Subcontinent[edit]

The earliest evidence for controlled fire use by humans on the Indian subcontinent, dating to between 50,000 and 55,000 years ago, comes from the Main Belan archaeological site, located in the Belan River valley in Uttar Pradesh, India.^[32]

Europe[edit]

Multiple sites in Europe, such as Torralba and Ambrona, Spain, and St. Esteve-Janson, France, have also shown evidence of use of fire by later versions of H. erectus. The oldest has been found in England at the site of Beeches Pit, Suffolk; uranium series dating and thermoluminescence dating place the use of fire at 415,000 BP.^[33] At Vértesszőlős, Hungary, while no charcoal has been found, burned bones have been discovered dating from c. 350,000 years ago. At Torralba and Ambrona, Spain, objects such as Acheulean stone tools, remains of large mammals such as extinct elephants, charcoal, and wood were discovered.^[20] At Terra Amata in France, there is a fireplace with ashes (dated between 380,000 BP and 230,000 BP). At Saint-Estève-Janson in France, there is evidence of five hearths and reddened earth in the Escale Cave; these hearths have been dated to 200,000 BP.^[20] Evidence for fire making dates to at least the Middle Paleolithic, with dozens of Neanderthal hand axes from France exhibiting use-wear traces suggesting these tools were struck with the mineral pyrite to produce sparks around 50,000 years ago.^[34]

Impact on human evolution[edit]

Cultural innovation[edit]

Uses of fire by early humans[edit]

The discovery of fire came to provide a wide variety of uses for early hominids. Its warmth kept them alive during low nighttime temperatures in colder environments, allowing geographic expansion from tropical and subtropical climates to temperate areas. Its blaze warded off predatory animals, especially in the dark.^[35]

Fire also played a major role in changing food habits. Cooking allowed a significant increase in meat consumption and calorie intake.^[35] It was soon discovered that meat could also be dried and smoked by fire, preserving it for lean seasons.^[36] Fire was even used in manufacturing tools for hunting and butchering.^[37] Hominids also learned that starting bush fires to burn large areas could increase land fertility and clear terrain to make hunting easier.^[36][38] Evidence shows that early hominids were able to corral and trap prey animals by means of fire.^{[citation needed]} Fire was used to clear out caves prior to living in them, helping to begin the use of shelter.^[39] The many uses of fire may have led to specialized social roles, such as the separation of cooking from hunting.^[40]

The control of fire enabled important changes in human behavior, health, energy expenditure, and geographic expansion. Hominids could move into much colder regions that would have previously been uninhabitable after the loss of body hair. Evidence of more complex management to change biomes can be found as far back as 200,000 to 100,000 years ago at a minimum.

Tool and weapon making[edit]

Fire also allowed major innovations in tool and weapon manufacture. In an archeological dig that dates to around 400,000 years ago, researchers excavating in the ‘Spear Horizon’ in Schöningen, Germany, unearthed eight wooden spears among a trove of preserved artifacts.^[41][42] The spears were found along with stone tools and horse remains, one of which still had a spear through its pelvis. At another dig site located in Lehringen, Germany, a fire-hardened lance was found thrust into the rib cage of a ‘straight-tusked elephant’.^[43] These archeological digs provide evidence that the spears were deliberately fire-hardened, allowing early humans to use the spears as thrusting rather than throwing weapons. Researchers further uncovered environmental evidence that these early hunters may have hidden in ambush.^[42][44]

More recent evidence dating to roughly 164,000 years ago indicates that early humans in South Africa during the Middle Stone Age used fire to alter the mechanical properties of tool materials applying heat treatment to a fine-grained rock called silcrete.^[45] The heated rocks were then tempered into crescent-shaped blades or arrowheads for hunting and butchering prey. This may have been the first time that bow and arrow were used for hunting, with far-ranging impact.^[45][46]

Art and ceramics[edit]

Fire was also used in the creation of art. Archaeologists have discovered several 1- to 10-inch Venus figurine statues in Europe dating to the Paleolithic, several carved from stone and ivory, others shaped from clay and then fired. These are some of the earliest examples of ceramics.^[47] Fire was also commonly used to create pottery. Although pottery was formerly thought to have begun with the Neolithic around 10,000 years ago, scientists in China discovered pottery fragments in the Xianrendong Cave that were about 20,000 years old.^[48] During the Neolithic Age and agricultural revolution about 10,000 years ago, pottery became far more common and widespread, often carved and painted with simple linear designs and geometric shapes.^[49]

Social development and nighttime activity[edit]

Fire was an important factor in expanding and developing societies of early hominids. One impact fire might have had was social stratification. The power to make and wield fire may have conferred prestige and social position.^[36] Fire also led to a lengthening of daytime activities, and allowed more nighttime activities.^[50] Evidence of large hearths indicate that the majority of nighttime was spent around the fire.^[51] The increased social interaction from gathering around the fire may have fostered the development of language.^[50]

Another effect of fire use on hominid societies was that it required larger groups to work together to maintain the fire, finding fuel, portioning it onto the fire, and re-igniting it when necessary. These larger groups might have included older individuals such as grandparents, who helped to care for children. Ultimately, fire had a significant influence on the size and social interactions of early hominid communities.^[50][51]

Exposure to artificial light during later hours of the day changed humans’ circadian rhythms, contributing to a longer waking day.^[52] The modern human’s waking day is 16 hours, while many mammals are only awake for half as many hours.^[51] Additionally, humans are most awake during the early evening hours, while other primates’ days begin at dawn and end at sundown. Many of these behavioral changes can be attributed to the control of fire and its impact on daylight extension.^[51]

The cooking hypothesis[edit]

The cooking hypothesis proposes the idea that the ability to cook allowed for the brain size of hominids to increase over time. This idea was first presented by Friedrich Engels in the article «The Part Played by Labour in the Transition from Ape to Man» and later recapitulated in the book Catching Fire: How Cooking Made Us Human by Richard Wrangham and then in a book by Suzana Herculano-Houzel.^[53] Critics of the hypothesis argue that cooking with controlled fire was insufficient to start the increasing brain size trend.

The cooking hypothesis gains support by comparing the nutrients in raw food to the much more easily digested nutrients in cooked food, as in an examination of protein ingestion from raw vs. cooked egg.^[54] Scientists have found that among several primates, the restriction of feeding to raw foods during daylight hours limits the metabolic energy available.^[55] Genus Homo was able to break through the limit by cooking food to shorten their feeding times and be able to absorb more nutrients to accommodate the increasing need for energy.^[56] In addition, scientists argue that the Homo species was also able to obtain nutrients like docosahexaenoic acid from algae that were especially beneficial and critical for brain evolution, and the detoxification of food by the cooking process enabled early humans to access these resources.^[57]

Besides the brain, other human organs also demand a high metabolism.^[56] During human evolution, the body-mass proportion of different organs changed to allow brain expansion.

Changes to diet[edit]

Before the advent of fire, the hominid diet was limited to mostly plant parts composed of simple sugars and carbohydrates such as seeds, flowers, and fleshy fruits. Parts of the plant such as stems, mature leaves, enlarged roots, and tubers would have been inaccessible as a food source due to the indigestibility of raw cellulose and starch. Cooking, however, made starchy and fibrous foods edible and greatly increased the diversity of other foods available to early humans. Toxin-containing foods including seeds and similar carbohydrate sources, such as cyanogenic glycosides found in linseed and cassava, were incorporated into their diets as cooking rendered them nontoxic.^[58]

Cooking could also kill parasites, reduce the amount of energy required for chewing and digestion, and release more nutrients from plants and meat. Due to the difficulty of chewing raw meat and digesting tough proteins (e.g. collagen) and carbohydrates, the development of cooking served as an effective mechanism to efficiently process meat and allow for its consumption in larger quantities. With its high caloric density and content of important nutrients, meat thus became a staple in the diet of early humans.^[59] By increasing digestibility, cooking allowed hominids to maximize the energy gained from consuming foods. Studies show that caloric intake from cooking starches improves 12-35% and 45-78% for protein. As a result of the increases in net energy gain from food consumption, survival and reproductive rates in hominids increased.^[60] Through lowering food toxicity and increasing nutritive yield, cooking allowed for an earlier weaning age, permitting females to have more children.^[61] In this way, too, it facilitated population growth.

It has been proposed that the use of fire for cooking caused environmental toxins to accumulate in the placenta, which led to a species-wide taboo on human placentophagy around the time of the mastery of fire. Placentophagy is common in other primates.^[62]

Biological changes[edit]

Before their use of fire, the hominid species had large premolars, which were used to chew harder foods, such as large seeds. In addition, due to the shape of the molar cusps, the diet is inferred to have been more leaf- or fruit-based. Probably in response to consuming cooked foods, the molar teeth of H. erectus gradually shrank, suggesting that their diet had changed from tougher foods such as crisp root vegetables to softer cooked foods such as meat.^[63][64] Cooked foods further selected for the differentiation of their teeth and eventually led to a decreased jaw volume with a variety of smaller teeth in hominids. Today, a smaller jaw volume and teeth size of humans is seen in comparison to other primates.^[65]

Due to the increased digestibility of many cooked foods, less digestion was needed to procure the necessary nutrients. As a result, the gastrointestinal tract and organs in the digestive system decreased in size. This is in contrast to other primates, where a larger digestive tract is needed for fermentation of long carbohydrate chains. Thus, humans evolved from the large colons and tracts that are seen in other primates to smaller ones.^[66]

According to Wrangham, control of fire allowed hominids to sleep on the ground and in caves instead of trees and led to more time being spent on the ground. This may have contributed to the evolution of bipedalism, as such an ability became increasingly necessary for human activity.^[67]

Criticism[edit]

Critics of the hypothesis argue that while a linear increase in brain volume of the genus Homo is seen over time, adding fire control and cooking does not add anything meaningful to the data. Species such as H. ergaster existed with large brain volumes during time periods with little to no evidence of fire for cooking. Little variation exists in the brain sizes of H. erectus dated from periods of weak and strong evidence for cooking.^[51] An experiment involving mice fed raw versus cooked meat found that cooking meat did not increase the amount of calories taken up by mice, leading to the study’s conclusion that the energetic gain is the same, if not greater, in raw meat diets than cooked meats.^[68] Studies such as this and others have led to criticisms of the hypothesis that state that the increases in human brain-size occurred well before the advent of cooking due to a shift away from the consumption of nuts and berries to the consumption of meat.^[69][70] Other anthropologists argue that the evidence suggests that cooking fires began in earnest only 250,000 BP, when ancient hearths, earth ovens, burned animal bones, and flint appear across Europe and the Middle East.^[71]

See also[edit]

• Hunting hypothesis
• Savannah hypothesis
• Raw foodism
• Theft of fire

References[edit]

External links[edit]

• «How our pact with fire made us what we are» Archived 6 September 2015 at the Wayback Machine—Article by Stephen J Pyne
• Human Timeline (Interactive) – National Museum of Natural History, Smithsonian (August

  How (and when) did humans first make fire? — archaeologist Andrew Sorensen (Leiden University)

  2016).

Оглавление

Введение
Раздел 1. Открытия первобытных людей
1.1. Огонь в первобытные времена.
1.2. Охота в первобытные времена.
1.3. Орудия каменного века.
Раздел 2. Великое оледенение.
2.1. Появление жилищ.
2.2. Изобретение лука и стрел.
2.3. Плавательные средства первобытных людей.
Заключение
Список литературы

Когда наш предок палку взял,
Рукою лапа стала.
Чужую шкуру повязал,
Клык сделал из металла,
След в глине превратил в горшки,
Кувшины, чашки, плошки,
А чтоб не набивать живот,
Корзины сплёл, лукошки.
Всю Землю он преобразил,
Везде следы оставил,
Работал, не жалея сил.
Царём Землёю правил,
И вот остался тигром тигр,
И слон слоном остался,
А человек, меняя мир,
Сам в мире изменялся.

Введение

Тема моего проекта: «Влияние изобретений и открытий на жизнь
первобытных людей».

Современный человек и в наши дни пользуется открытиями и
изобретениями древних людей. В палеоантропологии существует гипотеза, согласно
которой австралопитек превратился в вид Homo Sapiens, именно тогда, когда начал
изготавливать первое каменное оружие.

В этом году у нас появился новый предмет «История», мне
нравиться эти уроки, и первая тема, которую мы изучали «Жизнь первобытных
людей». Я выбрал тему «Влияние изобретений и открытий на жизнь
первобытных людей» потому, что она меня заинтересовала, и я захотел узнать
более подробно о том, как открытия древних людей изменили их жизнь.

При рассмотрении рисунков, картинок с изображениями изобретений я
мысленно перенес себя в тот период. Я поставил перед собой цель:
изучить, как повлияли на жизнь первобытных людей новые открытия и изобретения.

Проектным продуктом будет:
проектно-творческая работа «Влияние изобретений и открытий на жизнь
первобытных людей», презентация, творческая работа по изготовлению макета
лука.

Этот продукт поможет мне достичь цели проекта, проследить как
изобретения и открытия древнего человека способствовали развитию человечества.
При разработке проекта использовался метод анализа источников
информации.

План моей работы

Я начал свою работу с того, что стал искать литературу в интернете
и библиотеке по данной теме, обратился к дополнительным источникам №
электронная библиотека». Потом я приступил к работе над проектом, стал анализировать
информацию о жизни первобытных людей.

1. Открытия первобытных людей

Древнейшие люди очень напоминали обезьян
— грубые лица с приплюснутыми носами, низкие и покатые лбы, выступавшие вперёд
челюсти. При ходь­бе человек наклонялся вперёд. Пальцы у него были неловкие, а
тело покрывала шерсть. Люди ещё не могли говорить, а лишь издавали отрывистые
звуки, предупреждая друг друга об опасности, призывая на по­мощь, выражая
радость и гнев.

Древнейшие первобытные люди жили небольшими
группами. Питались тем, что давала при­рода. Люди не умели выращивать
злаки, овощи и фрукты, а собирали съедобные коренья, плоды, другие дары
природы. Это занятие называется собирательством. Дру­гим их
важнейшим занятием стала охота.

Тем не менее, это были люди, а не жи­вотные. Подобрав подходящий
камень, они заостряли его край — ударяли по нему другим камнем и скалывали
кусочки. Заострённый камень стал первым орудием человека. Это ру­било.
Его острым краем строгали или рубили, а тупым — ударяли. С помощью рубила изготавливались
другие орудия труда — палка-копалка для собирательства, а
позднее — копьё для охоты.

1.1. Огонь у первобытных людей

В природе случаются пожары —
от удара молнии, извержения вулкана. Долгое время древнейшие люди боялись огня.
Но они заметили, что огонь может приносить пользу. Он даёт тепло и свет,
отпугивает хищников. Приготов­ленная на костре пища мягче и вкуснее сырой. В
костре обжига­ли и заостряли наконечники копий.

Овладение огнём не только сплачивало людей, но и развива­ло их
мышление. Людям необходимо было знать, что годится как топливо, сколько дров
положить в костёр. Использовать огонь люди стали более миллиона лет назад.

Вначале люди только использовали огонь, но сами зажигать его не
умели. Приходилось поддерживать костёр и днём и но­чью. Уходя на новое место,
люди забирали с собой огонь. Внача­ле человек научился использовать огонь,
потом — добывать его.

1.2. Охота в первобытные времена

Охота стала для древних людей более важным
занятием, чем собирательство. Она давала людям питательную мясную пищу. Успех
на охоте во многом зависел от самих людей, ведь охотники могли совершенствовать
приёмы охоты и своё оружие.

Первобытные люди охотились на крупных
животных. Один крупный зверь обеспечивал пищей сразу всех, а мелких зверьков
требовалось бы поймать очень много. Для охоты на них нужны капканы, которые
люди ещё не умели делать. Победить большо­го зверя удавалось только общими
усилиями охотников, поэтому первобытные люди охотились не в одиночку, а
коллективно.

Люди гнали зверя или целое стадо животных к обрыву или к ловушке,
а потом добивали камнями и копьями. Помогал и огонь — можно было поджечь траву
и, напугав животных, по­гнать их в нужную сторону. Охота сплачивала и
организовывала людей. Каждый знал своё место на охоте. Молодые охотники учи­лись
у старших. Охота побуждала людей изобретать новые орудия труда. Охота стала
самым важным занятием древнейших людей.

1.3. Орудия каменного века

Первоначально для охоты первобытные люди использовали
то, что могли найти вокруг себя – палки, дубинки, острые камни.

Потом палку и острый камень соединили, привязав
гибким прутиком – получилось копье. К толстой палке приделали острый широкий и
плоский камень – первый топор.

А гениальная идея первобытного
изобретателя: соединить согнутую палку веревкой – тетивой
сделанной из жилы животного, привела к созданию уникального оружия -лука. Что
позволило, используя стрелы, сделанные из прутиков охотиться на расстоянии, без
необходимости подкрадываться вплотную.

В те далекие времена первозданной природы в реках и водоемах рыбы
было так много, что при желании ее можно было поймать руками. Но таким способом
много не наловишь, и люди каменного века придумали рыбацкие сети. Сначала сети,
сплетенные из тростника, а затем из веревок. Рыболовные крючки вытачивали из
кости или веточек деревьев с твердой древесиной.

За сотни тысяч лет люди научились мастерски обрабатывать камень.
Они уже не делали грубых рубил, служивших и ножом, и молотком, и топором. Для
всякой работы делался свой инструмент. Скребками снимали
звериные шкуры и соскабливали с них жир. Каменными ножами шкуры
разрезали

Каменный наконечник привязывали кожаными ремешками к древку. Такое
копьё намного лучше деревянного. Из костей и рогов вырезались шилья и иглы.
Кость соединили с деревом, и получился гарпун — копьё с зазубренным костяным
наконечни­ком. Им ловили рыбу.

Но самым важным материалом оставался камень. Время, ког­да люди
пользовались каменными орудиями труда, учёные на­зывают каменным веком.

Камень — оружие наверно самое древнее. Его
сперва использовали чтобы колоть орехи, потом стали использовать как
метательное оружие, им чистили шкуры и вставляли в наконечники копий и топоров.

Палка-копалка — орудие труда. Древние
люди с ее помощью выкапывали подземные съедобные части растений, а позже стали
использовать для собственных посадок.

Дубина — орудие древнего пролетариата,
изготавливалась из дерева или кости и использовалась как на охоте, так и в боях
с соседними племенами.

Рубило — прообраз современного инструмента.
Использовалось для рубки веток, обтачивания камней и дубин, первый
обрабатывающий инструмент.

2.1. Появление жилищ первобытных людей

Около 100 тысяч лет назад на плане­те наступило
очередное похолодание или точнее великое оледенение. С севера на
территорию Европы и Азии надвигался ледник — огромный слой
льда тол­щиной до 2 километров. Привыкшие к тёплому климату живот­ные —
антилопы, бегемоты, львы — погибли или ушли далеко на юг.

Вместо них появились другие, не боявшиеся холода
— северный олень, бизон, шерстистый носорог, пещерный мед­ведь. А самым крупным
и сильным животным был мамонт — громадный слон с
рыжевато-бурой шерстью и длинными, изогнутыми бивнями.

Как же повлияло великое оледе­нение на жизнь и развитие чело­века?
Человек не погиб. Он умел трудиться, у него был огонь. Он научился охотиться на
очень круп­ных животных, даже на мамонтов. Но охота на них была трудным и
опасным занятием. Одолеть таких больших зверей можно было толь­ко сообща,
устраивая им ловушки.

Мамонты были неповоротливы и проваливались в замаскированные ямы.
Каждый мамонт оказывался настоящей «кладовой» мяса, кос­тей и шкур, ведь
его вес достигал 6 тонн. На холоде мясо хорошо со­хранялось, поэтому люди
смогли запасать его.

Оледенение вынудило человека позаботиться о постройке жилищ. Для
сооружения землянок и хижин в ход шли кости и бивни мамонтов. Сверху жилище
покрывали звериными шкурами. Людям пришлось также придумать тёплую одежду. Её
сшивали костяными иглами из мохнатых шкур.

2.2. Изобретение лука и стрел первобытными людьми

Примерно 13 тысяч лет назад, после великого оледенения
вновь наступи­ло потепление. Ледник таял и, отступая к северу, оставлял за со­бой
озёра и реки. Природный и животный мир стал похожим на наш. Охотиться теперь
стали на быстро бегающих животных не­большими группами или в одиночку. Для
такой охоты требова­лось новое оружие.

Люди заметили, что согнутые гибкие ветви распрямляются с большой
силой. Так были изобретены лук и стрелы, поражав­шие
зверя на расстоянии сотни шагов. Наконечники стрел де­лали из камня.

Появились каменные ножи, со­стоящие не из одного куска камня, а из
небольших каменных пластин с острыми краями, которые встав­ляли в рукоятки из
кости или де­рева. Нож из каменной пластины на костяном держателе легко было
отремонтировать, стоило только заменить сломанную пластину.

Прикрепив заострённый камень к деревянной рукоятке, люди сдела­ли топор.
Через несколько тысяч лет они научились сверлить ка­мень полой костью, подсыпая
на камень песок. Потом обух крепко насаживали на рукоятку.

Заключение

Закончив свой проект, я могу сказать, что не все из того, что было
задумано, получилось, но к сожалению я не затронул тему о возникновении в
древности орудий быта из уса кита.

В ходе работы я многое узнал об открытиях и изобретениях,
позволивших древним людям выжить в те далёкие времена, я погрузился в мир
древности, побывал в ледниковом периоде, охотился на мамонтов. Мне очень
понравилось работать над этой темой. А, еще интересен вопрос о родовых общинах
древних людей, возможно в следующий раз я выберу эту тему для проекта.

В целом поставленные мною цели в начале работы над проектом были
успешно выполнены. Я продемонстрировал в ходе показа презентации и наглядно
некоторые виды орудий труда, изобретений для охоты, используемые древним
человеком в форме наглядных пособий для изучения истории Древнего мира в 5
классе.

Для достижения поставленных целей выполнил ряд задач — изучил
литературу о древнейших орудиях труда, изобретениях древних охотников, выяснил,
какую роль занимали древнейшие орудия труда, изобретения и открытия древних
охотников в жизни первобытных людей, изготовил наглядное пособие орудий труда.
Таким образом, в ходе моего исследования я установил, что благодаря появившимся
изобретениям человек совершил прогресс в развитии и стал повелителем природы.

Список литературы

1.     
Бурмистрова Л. Хочу всё знать: Детская энциклопедия: Жизнь древних
людей / Л. Бурмистрова. – М.: Издательство АСТ, 2000, — 288с.

2.     
Вигасин А. А. История древнего мира / А. А. Вигасин, Г. И. Годер,
И. С. Свенцицкая.- М.: Просвещение, 2007, — 287с.

3.     
Волобуев О. В. По следам прошлого: Книга для начального изучения
истории: Ч. 1 / О. В. Волобуев. – М.: ТЕРРА, 1995, — 144 с.

4.     
Калабухова Л. Атлас древних цивилизаций / Л. Калабухова – М.:
Олма–пресс, 1999, — 144 с.

5.     
Кротова М. Первобытное общество / М. Кротова, Л. Смирнова //
История.- 2000.- №11. С. 1-4.

6.     
Леонович А. Я познаю мир: Детская энциклопедия: Изобретения / А.
Леонович. – М.: Издательство АСТ, 1999. – 512с.

7.     
На заре цивилизации. Энциклопедия. – М.: Терра, 1995, — 194с

8.     
Немировский А. И. Книга для чтения по истории древнего мира:
Пособие для учащихся / А. И. Немировский – М.: Просвещение, 1981. – 304 с.

9.     
Ранов В. А. Древнейшие страницы истории человечества: книга для
учащихся старших классов средней школы/ В. А. Ранов. – М.: Просвещение, 1988. –
158с.

10.  Салариа
Д. Штрихи времени. Жилища / Д. Салариа, Ф. Макдональд.- М.: Росмэн, 1995,-78 с.

11.  Салариа
Д. Штрихи времени. Изобретения / Д. Салариа, П.Тэрвей..- М.: Росмэн, 1995,-53
с.